袁宗第点了点头，然后吩咐岳如昆和张承昭掌控这边的局势之后，马不停蹄跑到朱天赐的营帐中。
营帐内，灯火如豆，案子上是一堆的文书，两边各几个战兵正肃穆地守卫在一边，暖光色的灯光映照在每一个战兵的脸上，朱天赐一边看着书，一边等待着袁宗第的到来。
门外的帘子开了，寒气夹杂着涌入营帐，朱天赐立刻起身跑了过去，对着袁宗第行礼道：“我看国公大人满面红光，想来大事定矣。”
“大事定也。”袁宗第来到营帐里，如同回到了家，干笑了一声，然后坐到朱天赐身边说道：“可是如今，如今……”
“如今，我不也还是在这里么？大人，我还是在这里的。”朱天赐笑着说道。
“我知道的，朱先生，这些我都是知道的，我很感谢您，感谢您一直为我出谋划策，宗第无以为报。”袁宗第眼睛里面已经有了一些泪花，但是他强忍着说道：“只是，新津侯以前也是在这里的，那个时候，俺们还是官军。朱先生，你能告诉俺，俺们这样值得么？朱先生，你说，俺们值得么？他们，值得么？”
朱天赐看着眼前的这个男子，只觉得心里面堵得难受，这些人啊，他们究竟是经历了什么样的痛苦，绝望，破灭，然后继续坚定，继续抗争，继续在这里瑀瑀独行，心里面得有多大的委屈，多大的痛楚才能够说出这样的话来？
朱天赐的声音也有一些哽咽：“宗第，这些俺也是知道的。只是，有些话我觉得还是要对你说的，我也不知道这些对不对，但是，宗第，你愿意听我说么？”
朱天赐看着这个沧桑的男子，仿佛看见了自己的父母，日夜为自己操劳，从满头青丝变成鬓角斑白，从欢声笑语变成瑀瑀独行，他们背负的实在是太多了。
“如今，哪里还有什么不能说的？就像朱先生说的那样，俺的兵还在这里，朱先生还在这里，俺这个国公也还在，俺听着呢，朱先生，你说罢！”
朱天赐的眼睛一酸，他双手抱拳说道：“大人，我听闻一个故事。”
“朱先生，你说罢。”
“我从前认识一个人，他是辽东人，甲申国变以来，流落江南，他从京城到山西，从山西到南直隶，他去过南京，去过苏州，去过扬州，去过嘉定，去过江阴，去过松江，去过南昌，去过抚州，去过会昌，去过赣州，去过南雄，去过惠州，去过潮州，去过广州，然后在广州殉国。我在广东碰见他的时候，他只有一口气了。在他死之前，我问他，你怎么每到一处地方都去反抗？”
“他和我说，我全家被建奴杀害，兄弟父母同门袍泽都因为建奴而死，我怎么可能不去反抗？我说，很多人都已经心灰意冷，但是他们做了遗民，先生何不学一学他们？”
“那个人说，自万历以来，辽东告急，天启以来，形势大变，崇祯以来，已经无法控制！我是辽东人，我也是大明的子民，这片土地生我养我，让我能够生活，我为这片土地尽忠也是力所能及的。我曾经听过亭林先生说过，天下兴亡，匹夫有责。我一个中国人，吃着大明的米，住着大明的房，祖宗社稷都在这里，我为他死，也是应该的。”
“我又说：辽东子民，叛变的多矣。那人顿时怒目而视，他说，辽东子民投降了，北方子民投降了，亲朋旧友投降了，街坊四邻投降了，江南百姓投降了，这，还有中国嘛！还有我华夏嘛？还有我中华道统嘛！”
“我顿时无话可说，那人可能知道了什么，对我说，他说啊，我现在时日无多，但是我听顾亭林说过，天下之兴亡，匹夫亦有责焉。”
“然而天下倾颓，我现在只是苟全微末之躯，我知道您是贵人，我希望，你到时候，你能够号召起来，能够光耀我大明河山，驱除鞑虏，恢复中华，他日夷氛渐清，我好来告祭我。”
“我也知道，你听了我的话，心里是难受的，也知道这个可能是要杀头的。”
“接着他突然对我下跪，含着眼泪磕头对我说：但是我在这里恳求您，救一救大明，救一救我大明百姓。若是我惹怒了您，我很对不起，但是我已经没有孩子了，不然我会让他去保护您的。”
“我的孩子啊！他已经死了，具体死在那里我也不知道，但是，我希望，我希望如果真的有那么一天，大明光复了，夷氛已清，您就带着我的牌位，去太祖高皇帝陵磕头，我守在那里，这就够了。”
“然后他就死了，后来的事情你也知道了，我就来到这里，只是因为，我不想去苟且了，我也不想去逃避了，我觉得，我应该对得起自己，我应该对得起我身上的责任。”
袁宗第的眼睛红红的，颤抖着说道：“可是……”
“宗第，我知道的，我都知道的。有些事情，不是值得不值得的，我在这里，真的是因为值得和不值得？同样的，宗第你在这里，也是因为值得和不值得？”
“我想不是，只是因为，这是我们的土地，我们需要去守护，去爱戴；只是因为，这些土地上的人们，曾经热爱过他们；只是因为，我们在这里成长。你懂了么，宗第？”
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