小船在湖面上顺流而下，万剑锋正躺在小船上优哉游哉。忽听岸边传来一阵欢庆的鼓乐声，好像不远处有人家在娶亲。随鼓乐声一起传来的是一阵酒香，香气虽不醇厚却很浓郁。万剑锋忙把船靠在岸边，足尖一点，身子轻飘飘的落在岸上。
他好奇的四下打量，见远处的房屋一栋挨着一栋，似是一座颇有规模的村落。万剑锋见状喜笑颜开，正想过去讨几碗酒喝，却突然打起酒嗝。
“方才刚喝完一坛酒，实在喝不下了，再喝我的嘴就成了漏斗，我的肚子就成酒缸了！”他有些无奈的叹了口气，可随即晃晃手中酒葫芦，又大笑起来，“哈哈，酒缸虽满了，可酒葫芦却空了，是该讨酒去了！”
万剑锋大步朝这座村子走去，迎面撞上一队迎亲的队伍。只见队伍前走着一位二十多岁的少年，身上穿着一件红色的喜袍，胸前还带着一朵红花，显然是一位要去迎亲的新郎官。但奇怪的是他竟未骑马而是步行，而且走路时有些踉跄，显然是个瘸子。在他身后还跟着十来个鼓乐手和两位轿夫，抬着花轿，奏着喜乐，好不热闹。
他见状一笑，正要上前道喜，顺便讨口酒喝，这时不知从什么地方突然冒出一群叫花子，拦住了迎亲队伍的去路。只见他们个个手中拿着竹板，边打边唱道：“竹板一打乐呵呵，亲朋好友听我说。东家是个书香第，人缘好来光景富。远亲近邻都来到，小孩欢喜大人笑。放了礼花点燃炮，门里门外好热闹。全家和睦喜盈盈，财源滚滚数不清。逢吉日，到良辰，高搭彩棚迎新人，迎新人！”最后这些乞丐都朝这位少年一躬身，齐声喊道：“给大爷道喜了！”
若是富贵人家，新郎势必大手一挥，赏下无数红钱，好讨个彩头。可这位少年摸摸身上口袋，脸色变得十分难看，连连朝众丐拱手道：“诸位，实在对不住了，我们是小门小户人家办喜事不容易，实在没有多余的钱打赏诸位！”
众丐闻言倒也不恼，继续敲竹板道：“富贵之家金银多，贫寒之家闲钱少。有钱主人赐金锭，没钱主人赏通宝。不论多少是心意，定为两家添福报！”
少年回头看向身后乐师和轿夫，不好意思的问道：“诸位，我现在身上没钱，不知可否暂借几枚铜板，权当讨个彩头，日后小生定会补报！”
众人闻言在身上摸了摸，随后都摇摇，无奈的道：“王相公，我们身上也没闲钱，实在不行就走吧，别理这些叫花子，娶亲要紧。”
少年无奈正要离开，众丐又敲起竹板，“王家办喜事，娶来克夫娘。一年克母丧，二载致父亡。到了三年头，夫君住灵堂。家中骡马死，蛇鼠逞猖狂。昨日祥和地，明日变坟岗！”
万剑锋看着眼前景象，忽然想起了两三年前的自己，情不自禁的放声大笑。那少年此刻却被众丐说的快哭了，“诸位，求求你们放过小生吧！若是再说下去，这亲我真没法结了！”
众丐仍不依不饶的道：“姓王的，别不识好歹，你来我们村子结亲，就要守我们这的规矩。你要想结亲就得给赏钱，不然我们非把这门亲事搅黄不可！”
少年连连作揖，恳求道：“诸位，俗话说宁拆十座庙不破一桩婚，求诸位高抬贵手放过小生吧！倘若诸位再纠缠下去，万一误了吉时，小生可要如何同岳丈交代？”
众丐不屑的道：“我们好话说尽，你却分文不赏。拆庙也好，破婚也罢，只要能弄到钱，我们叫花子什么不能干？什么不会干？什么不敢干？给钱，快点给钱！”
少年这时突然看向万剑锋，心想，“这可奇了，别的乞丐都过来管我要红钱，为什么只有这个小叫花子无动于衷？难道他是这群乞丐的头？”
他想着忙朝万剑锋深施一礼，诚恳的道：“这位兄弟，小生叫王世则，是桂林永福人。家父在时曾为我定下一门亲，是村中一位李姓姑娘。后来家父去世我守孝三年，便把此事耽搁了。近日孝期已满，特奉母命前来完婚。怎料前日路过洞庭，被水匪们劫了钱财，好不容易才保住性命。身上仅剩的一点儿钱又都用来置办喜服、花轿，请乐师了，故此身上分文皆无，还望您高抬贵手，让小生过去。待小生日后考取功名，绝不忘恩公的大恩大德！”
万剑锋闻言一愣，指着自己的鼻子道：“他们管你要钱，关我屁事？难道在你们读书人眼里，叫花子就都是一伙的吗？还是你觉得本少侠英明神武，天生就长着一副首领模样？”
众丐闻言纷纷看向万剑锋，脸上满是敌意，生怕有人抢了自己的生意。可当他们把万剑锋从头到脚打量一遍后，全都吓得跪倒在地，连连叩头。
万剑锋吓得倒退两步，忙摆手道：“你……你们这是干嘛？拜年啊？你们这份孝心我心领了，不过我身上可没带压岁钱，赏不了你们这群孝子贤孙！”
一个瘦弱的老乞丐，指着万剑锋腰间的帅棍，恭敬的道：“这位少侠，您虽然看着面生，不过您既然配着帅棍，便如同帮主亲临，我们哪敢不大礼相拜啊？”
万剑锋低头看看帅棍，笑道：“原来是这样，我还以为你们想管我要钱呢，吓死本少侠了！”他说着把刚才说话的那个乞丐搀起来，问道：“你们今天讨来多少铜板啊？”
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