“我有什么想法不重要，关键是……莱斯特兰奇先生，你有什么想法呢？”
鲁弗斯·斯克林杰很快就将眼里的亮光压了下去，笑着反问道。
尤利西斯皱了皱眉头，心想这个傲罗办公室主任还是个踢皮球的高手，口中说道：
“想必你也知道，福吉已经和邓布利多分道扬镳了，而我……又是个不折不扣的‘邓布利多党’。我们都知道康奈利·福吉是个什么样的人，能够有一个精明能干的人接替他的位置，我们都乐见其成。”
“所以你觉得我就是那个精明能干的人，是吗？”
鲁弗斯·斯克林杰大笑着说道，“莱斯特兰奇先生，你不但天赋异禀，连眼光都十分独到……”
“不，我的意思是，任何精明能干的人都行，前提是他得安分守己，不会在必要的时候给我们添乱。”
尤利西斯抬眸看着他，“你明白我的意思吗？”
鲁弗斯·斯克林杰的笑容僵硬了一瞬，语气也微微冷了下来，“听你的意思……你想要扶持一个傀儡当上魔法部部长？”
“傀儡？不不不。”
尤利西斯摇了摇头，“这么说就太难听了，斯克林杰先生。合作，你懂吗？合作，我们都能取得满意的成果。”
“那么，具体要怎么合作呢？”
鲁弗斯·斯克林杰眯着眼睛说道。
“我想，你心里会有一杆秤的，斯克林杰先生。”
尤利西斯意味深长地说道。
鲁弗斯·斯克林杰看了他半晌，冷笑着说道：
“但是莱斯特兰奇先生，你就这么确定我会答应吗？”
“答不答应你自己心里清楚，更何况我们不止是只有你这一个选项。”
尤利西斯随口说着，右手毫无征兆地一捏，“或许你会觉得我的态度强硬了一点，而心生不满。这是人之常情，不过我现在没有太多的时间和心情再跟你扯那些。不管你承不承认，邓布利多都有在神不知鬼不觉的情况下解决魔法部任何一个人的能力。能导致现在这个局面只是因为他心太软了……我的力量虽然比不上邓布利多，但是你可以试一试我有没有他那样的善心。”
鲁弗斯·斯克林杰的瞳孔骤然一缩，呼吸都急促了一些。他的身体不敢移动一分一毫，因为他感觉到，周围的空气忽然犹如实质，凝聚成尖锐的利刺笼罩在他身体周围，随便动一下都是皮开肉绽鲜血横流的下场。
‘这种实力……’
鲁弗斯·斯克林杰在心中惊骇不已，原本他对尤利西斯还有些轻视，认为尤利西斯所获得的荣誉或多或少带有一些水分，但如今尤利西斯轻描淡写地给他露了一手，让他马上打消了自己的想法，只剩下对尤利西斯由衷的忌惮。
尤利西斯将手一收，围绕在鲁弗斯·斯克林杰周围的那种冰冷的刺痛感消失不见。他沉默了一会儿，嘶声说道：
“一定的力量，带来一定的权力。绝对的力量，带来绝对的权力。受教了。”
“很好。”
尤利西斯点了点头，笑着说道，“现在，让我去看看那位不幸的巫师先生吧。”
金斯莱·沙克尔在尤利西斯旁边惊讶地望着他。两年之前的尤利西斯给他的印象是一个实力强大但是性格内敛的年轻人，谦逊有礼。但如今，金斯莱·沙克尔却在尤利西斯身上察觉到了一股狂妄而张扬的气息。
金斯莱·沙克尔不知道这种变化是好是坏，他张了张嘴欲言又止，转念一想，邓布利多肯定也察觉到了尤利西斯如今的状态。既然他都没有说什么，自己贸然开口也起不了什么作用。
“我来带路吧，莱斯特兰奇先生。”
鲁弗斯·斯克林杰迈动脚步，朝着地牢里走去。
尤利西斯跟在他身后，来到地牢之中。
说是地牢，其实环境也没有多恶劣，没有想象中的毒虫遍地、墙壁斑驳，反而像是普通的房间，只不过用铁栅栏围了起来。
鲁弗斯·斯克林杰将尤利西斯和金斯莱·沙克尔带到了某个牢房前，指着里面的一个人影说道：
“那名巫师叫做贾尔斯·布鲁诺，是《预言家日报》的一名记者。昨天夜里十一点突然冲入魔法部，大声叫唤着‘黑暗’‘仪式’等词汇，似乎脑子里除了这些词之外一片空白。我们用了能想到的所有方法，都不能帮他恢复神志。”
尤利西斯凝眸望着牢房里的人，他正发狂地揪着自己的头发，在地上胡乱打滚，时不时用拳头锤墙。还好，魔法部的工作人员在昨晚就很快反应过来，施了个魔法，将墙壁变得软绵绵的，并不会对他造成什么伤害。
否则，让贾尔斯·布鲁诺锤一夜的墙，他的手臂早就抬不起来了。
“他住在哪里？”
尤利西斯开口问道。
“威尔特郡。”
鲁弗斯·斯克林杰答道。
尤利西斯眯了眯眼睛，在脑海中搜索着英国的地图。
马尔福庄园同样坐落在那里。
“把门打开吧，我进去跟他聊聊。”
尤利西斯揉了揉眉心。
鲁弗斯·斯克林杰没有犹豫，掏出魔杖对着铁栅栏一指，铁栅栏慢慢向两边展开，发出轻微的咯吱声。
贾尔斯·布鲁诺还在里面满地打滚，对有人进入房间丝毫不觉。
尤利西斯眉心中的印记在无声中出现，闪烁着微弱的荧光。他走到贾尔斯·布鲁诺的身前，凝视了他一会儿之后，试探性地开口：
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