贺灵川嘿了一声：“还跟我卖关子？”
“不是卖关子，实是不好形容，唉。”胡旻感慨，“我读书少，词穷。”
既是这样，贺灵川也不追问了。确如胡旻所说，如果今后他还进盘龙梦境的话，终能一见红将军，倒不必急于一时。
他这酒伴又笑道：“你这个问题，加入行伍的新丁，有一多半都会问呢。还有些人，直接就是冲着红将军的威名才入伍的。”
“红将军到底从哪里来？”贺灵川拿走最后一块猪油渣，“你又要说不知道？”
“这个谜底，恐怕只有钟大人知晓。”
两人聊得欢畅、笑得放肆，反正整个酒家都是那么喧嚣。
在这个梦境里，贺灵川才发现自己褪掉了保护色，仿佛回到一边吹牛一边喝冰阔乐一边撸串的学生时代，无所不谈，真是卸掉负担一身轻松。
好久好久没有这样惬意自在了——
自从他变成贺灵川以来。
酒足饭饱，胡旻打着嗝爬起来付钱，而后拖着贺灵川往外走。
他腿脚不便，找了一辆驴车载两人去功勋部。
胡旻在路上给贺灵川解说道：“功勋部专司功勋的记录与发放，是盘龙城最重要的机构之一，分作军功与民有两司。我们现在要领军功，就去军功司。”
贺灵川有种土包子进城的感脚：“打仗有军功好理解，那平民的功勋怎么得来，难道是战场后勤立功？”
“那不是。凡与战斗有关一律算在军功司里，就算百姓发现奸细也能计领军功；所谓‘民有’，即是百姓服徭役、多交粮食、外拓营商，也能累计功劳，用来换取钱财买不到或者贵得要命的东西，比如房屋、功法、丹药物料、仆役名额。”
贺灵川一呆：“仆役名额也得用功劳算？”
“那当然了，在盘龙城想找人伺候你，可不是人家同意、你出钱就完事了。”胡旻笑道，“能换取四等民宅的功劳，也就能买一个仆役的名额。”
“这、这么难？”贺灵川想到黑水城的刘葆葆，区区一个商人儿子，家里就有小妾三个，仆丁十二人。
外界富人随手可得的享受，在这里难如登天。
“外拓营商是什么意思？”
“出盘龙城，往别的地方送信或者做生意。”胡旻问他，“你进城之前，看见商队没有？”
“见到了，很不少。”贺灵川再看道路两侧，商铺一家挨着一家，货利兴旺远胜黑水城。
外贸如水，滋润城池。若是没有外来商货，盘龙城大概就没法经营得这样红火。
他甚至还看见了戏楼、红馆坊和赌坊……
一切有条不紊又生机勃勃。很难想象，这是在一个战争阴云长年笼罩的城池内部。
凡战争所过之处，不该是生机凋敝、百姓流离吗？
“盘龙荒原战乱不断，所以外拓营商很不容易，值得嘉奖。”胡旻正色道，“拔陵国针对我们的商路围堵过好几次，想将盘龙城困死，那几仗都打得非常惨烈。”
他接着又解释：“从前这些没做好，母国连盘龙荒原成为飞地、孤悬西部都不知道。钟大人痛定思痛，决心令我们不再孤立。”
说到这里，胡旻忽然挤眉弄眼：“自从仆役名额都要用功劳才能换取，盘龙城的新生儿突然就多起来了，大伙儿没事就在家里生孩子玩儿，这可把高层乐得合不拢嘴！也不知算不算意外之喜。”
打仗嘛，第一要素肯定是人。像盘龙城这样长年征战的城池，想方设法促人口就是重中之重。
贺灵川一怔：“啊这？有什么关联吗？”
“当然有。”胡旻嘿嘿一声，“你想啊，既然不能雇人，家里活计又多，你自己实在干不完，怎么办最实惠？”
贺灵川不确定道：“生孩子？”
“对啊，多生几个养到七八岁，你不就有人手了吗？还是免费的，根本不必给工钱，只要你给口饭吃就行，比牲口还好用还听话；再大一点就能出去给你干活了，钱归你，不好吗？”
“……”贺灵川翻了个白眼，“既然这么有道理，那你生了几个？”
“我……还没有。”胡旻脸色微微一红，“急什么？”
“脑袋别在裤腰带上的人，不急？”贺灵川斜眼看他，“该不是连对象都没有？”
“还没相中，没相中。”胡旻急急一指前头，“喏我们到了，快下车！”
功勋部是这条街上最大的建筑群，就立在湖边，青墙灰瓦飞檐，三开间的门脸儿，进进出出的人员很多。走进那六扇黑漆大门，里面一个廊堂，后面分左右两条路，各通往军功司、民有司。
胡旻当然带他往军功司走。
越往里，建筑分得越细，贺灵川才知道军功司底下还有各署，比如督军署负责在战场后方督导军队、斩杀逃兵，并且战时、战后都要记录军功，回来才好当作赏罚的依据。
而贺灵川要去的鹏程署，就是发放军功奖赏的地方了。
这是个二十平见方的屋子，三张桌子后头坐着三人，墙边的柜子顶到天花板，全放着各种文书簿籍。
胡旻走到最靠窗的桌边笑道：“刘功曹，我带兄弟来领功了。”
刘功曹放下笔：“名字？”
胡旻一连串报了出来：“贺灵川。上个月三日，在阋庆河谷断后，助威城平民撤往盘龙城，萧茂良校尉指挥。”
贺灵川今日方知，萧统领的职衔是校尉。
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